Felix Dahn (1834 - 1912)
Die nun folgende Ballade Gotentreue von Felix Dahn (1834–1912) beschäftigt sich mit den Ostgoten, die historisch ebenso bedeutsam werden sollten wie ihre Stammesbrüder, die Westgoten, von denen sie sich zu Beginn der Völkerwanderung getrennt hatten. (vgl. August von Platen Das Grab am Busento) Beide germanischen Stämme besaßen ihre großen, von Sagen verklärten Integrationsfi guren: Alarich verkörperte das Heldenideal der Westgoten; Dietrich von Bern, i.e. Verona, war ebenfalls eine ebenso oft beschworene Sagengestalt der germanischen Heldendichtung. In ihr ist der Ostgotenkönig Theoderich d.Gr. (471-526) historisch in Erscheinung getreten. Er war es, der im Auftrage des oströmischen Kaisers das Reich des Odowakars in Italien eroberte und schließlich weitgehend unabhängig von Ostrom herrschte. Sein Machtbereich erstreckte sich schließlich über Italien und Sizilien hinaus und umfasste Dalmatien, einen Teil Pannoniens, Inner- Noricum und Rätien. Als Bewunderer der antiken Kultur behielt er die staatlichen Einrichtungen Roms bei, betraute er bedeutende Römer wie Cassiodor und Boethius mit hohen Ämtern und bescherte Italien eine lange Periode der Ruhe und Ordnung. Eine Vermischung der arianischen Goten mit Römern fand allerdings nicht statt. Theoderichs eindrucksvolles Grabmal erinnert noch heute an einen der großen Gestalten der europäischen Geschichte.
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